- Il cancro al seno può diffondersi dal tessuto mammario ad altre parti del corpo attraverso il sistema linfatico, il flusso sanguigno o direttamente alle aree adiacenti.
- Valutare la progressione della tua malattia può offrire indizi sulla rapidità con cui il tuo cancro potrebbe diffondersi.
- I sintomi del carcinoma mammario metastatico variano a seconda di quali altri organi o regioni del corpo sono interessati.
- Il trattamento del carcinoma mammario metastatico può includere una varietà di terapie mirate sia al tumore iniziale nel seno che ai tumori cancerosi che si sono diffusi ad altri organi o tessuti.
Il cancro al seno può rimanere localizzato nel seno o può diffondersi in tutto il corpo. Quando si diffonde, si chiama carcinoma mammario metastatico (MBC) o carcinoma mammario in stadio 4.
La velocità con cui il tuo cancro si diffonde dipende da una serie di fattori, alcuni dei quali imparerai attraverso la valutazione della tua malattia da parte del tuo medico.
Come tutte le cellule, le cellule del cancro al seno crescono per divisione cellulare. Ma poiché le cellule tumorali sono mutate, il loro tasso di crescita può essere difficile da prevedere.
Secondo il Robert W. Franz Cancer Research Center del Providence Portland Medical Center, le cellule del cancro al seno devono almeno dividersi30 volteprima che siano rilevabili dall'esame fisico.
Ogni divisione richiede da 1 a 2 mesi, quindi è probabile che un tumore rilevabile cresca nel corpo da 2 a 5 anni.
In generale, più cellule si dividono, più grande cresce il tumore. Più grande è il tumore, maggiori sono le probabilità che possa invadere i tessuti vicini, il sistema linfatico o il sistema circolatorio e diffondersi ad altri organi.
La classificazione e la stadiazione del cancro al seno possono fornire alcuni indizi su quanto sia aggressivo il tuo cancro.
Ad esempio, è probabile che il cancro al seno di grado 3 si diffonda più velocemente del grado 1 o 2.
Per definizione, il carcinoma mammario in stadio 4 è quello che si diffonde più rapidamente, poiché ha già metastatizzato oltre il tessuto mammario.
- IL
età in cui ti viene diagnosticata - se sei in premenopausa o postmenopausa (
gli ormoni possono alimentare la crescita delle cellule tumorali ) - se c'è una storia personale e/o familiare di cancro al seno
- la misura in cui sei stato esposto
alcool , sigarette o inquinamento.
Classificazione e messa in scenasono le due metriche principali utilizzate per valutare il cancro al seno.
gradi
La classificazione è particolarmente importante per prevedere quanto velocemente può diffondersi il cancro al seno.
Per classificare il cancro al seno, il medico eseguirà una biopsia per rimuovere le cellule tumorali dal seno. Le cellule sottoposte a biopsia sono classificate in base a quanto simili o diverse appaiono rispetto alle cellule normali.
Le cellule del cancro al seno sono classificate su una scala da 1 a 3:
- Grado 1, o ben differenziato.Le cellule tumorali sembrano crescere più lentamente e assomigliano al normale tessuto mammario.
- Grado 2 o moderatamente differenziato.Le cellule tumorali sono moderatamente diverse dalle cellule normali e probabilmente crescono a una velocità media.
- Livello 3, o poco differenziato.Le cellule tumorali hanno un aspetto molto diverso dalle cellule normali, il che significa che è probabile che crescano e si diffondano più velocemente.
Fasi
La stadiazione valuta se il cancro al seno si è diffuso e, in tal caso, fino a che punto. La stadiazione può fornire al tuo team sanitario informazioni per prevedere:
- quanto velocemente il tuo cancro potrebbe diffondersi
- quanto è sopravvissuto
- Quali opzioni di trattamento sono disponibili
Oltre a esaminare le dimensioni e la posizione del tumore, i medici valutano anche se il tumore risulta positivo ai recettori degli estrogeni, ai recettori del progesterone o alle proteine HER2.
Ognuna di queste proteine può far crescere i tumori e possibilmente diffondersi più rapidamente.
Fasi del cancro al seno e cosa significano
Gli stadi del cancro al seno sono solitamente espressi su una scala da 0 a 4.
Lo stadio 0 è considerato carcinoma mammario non invasivo (in situ), senza alcuna evidenza che il cancro (o altre cellule anormali) si sia diffuso oltre la parte del seno in cui ha iniziato a crescere, compresi i linfonodi vicini.
Gli stadi da 1 a 3 generalmente descrivono il cancro al seno che potrebbe essersi diffuso ad altre parti del seno e ai linfonodi vicini, con stadi che aumentano con le dimensioni dei tumori e l'estensione della diffusione.
Il cancro che rimane localizzato al seno è il più curabile.
I tumori del cancro al seno possono crescere direttamente dal tessuto mammario ad altri luoghi vicini, come la parete toracica o la pelle del seno. Questo è considerato cancro al seno in stadio 3.
Lo stadio 4 è il carcinoma mammario metastatico (MBC), il che significa che il cancro che ha avuto origine nel seno si è ora diffuso in altre parti del corpo.
Nel carcinoma mammario in stadio 4, le cellule tumorali possono diffondersi oltre il seno invadendo i linfonodi vicino al seno e viaggiando verso altre parti del corpo attraverso il sistema linfatico.
Le cellule tumorali possono anche muoversi attraverso il flusso sanguigno per abitare altri organi e regioni del corpo.
Le destinazioni più comuni perMBC o carcinoma mammario avanzatole cellule sono il cervello, le ossa, i polmoni e il fegato.
L'esito per il carcinoma mammario in stadio 4 che ha metastatizzato o si è diffuso a organi distanti del corpo è notevolmente inferiore rispetto agli stadi precedenti, con un
Tuttavia, con una diagnosi tempestiva e un trattamento adeguato, sia la qualità della vita che la longevità possono essere migliorate per le persone con carcinoma mammario in stadio 4.
ILsintomidi MBC può variare, a seconda di dove si è diffuso il cancro.
- Il cancro al seno che si è diffuso alle ossa può causare dolore, gonfiore o ossa che si rompono o si fratturano facilmente.
- Il cancro del polmone metastatizzato dal seno può causare mancanza di respiro, difficoltà respiratorie, tosse cronica e dolore toracico.
- Quando il cancro al seno si diffonde al fegato, può scatenare dolore addominale, perdita di appetito, nausea, livelli insolitamente alti di enzimi nel fegato e pelle gialla a causa dell'ittero.
- I tumori cerebrali o spinali causati dal cancro al seno che si diffonde possono portare a mal di testa persistenti, visione offuscata o doppia, nausea o vomito, convulsioni e cambiamenti comportamentali.
È importante tenere presente che mentre diversi sintomi non specifici, come affaticamento, perdita di peso e scarso appetito, possono essere correlati all'MBC, possono anche essere causati da altri fattori, come depressione o farmaci.
Se hai dubbi su sintomi specifici, parla con il tuo medico per assicurarti che non siano correlati a MBC.
Il trattamento per il carcinoma mammario in stadio 4 o metastatico dipenderà da dove si è diffuso. Varia anche in base ai seguenti fattori:
- il livello dei recettori ormonali e/o HER2 nel tumore
- mutazioni genetiche nel tumore
- sintomi specifici
- precedenti trattamenti contro il cancro
- se le donne hanno ancora le mestruazioni
- salute generale
Per quelli con carcinoma mammario in stadio 4, i trattamenti primari sono terapie sistemiche o farmacologiche. Queste opzioni includono la chemioterapia, la terapia ormonale, l'immunoterapia e la terapia mirata o una combinazione delle quattro.
Sebbene non esista una cura per l'MBC, l'obiettivo di questi trattamenti è ridurre o rallentare la crescita del tumore, migliorare la qualità della vita e aiutare le persone affette da questa condizione a vivere più a lungo.
Chemioterapia
La chemioterapia può essere utilizzata prima dell'intervento chirurgico per il cancro al seno per ridurre le dimensioni del tumore, oppure può essere utilizzata per distruggere eventuali cellule tumorali rimaste dopo l'intervento chirurgico. In generale, viene utilizzato per distruggere o danneggiare il più possibile le cellule tumorali.
Il tipo di chemioterapia utilizzato per il cancro al seno in stadio 4 dipenderà da vari fattori come la velocità di crescita del cancro nonostante il trattamento precedente e se c'è molto cancro in organi come il fegato e / oi polmoni.
Questi trattamenti includono:
- doxorubicina (adriamicina)
- doxorubicina liposomiale pegilata (Doxil, Caelyx)
- epirubicina (Ellence)
- capecitabina (Xeloda)
- carboplatino (paraplatino)
- taxolo (placlitaxel)
- ciclofosfamide (Cytoxan)
La chemioterapia viene spesso utilizzata in combinazione con terapie mirate, che sono farmaci che mirano specificamente alle cellule tumorali. Il piano chemioterapico di ogni persona sarà diverso.
Il tuo team sanitario è guidato dalle informazioni sulla tua esperienza con gli effetti collaterali, il trattamento precedente e il fatto che alcune chemioterapie funzionano meglio come regimi di combinazione.
Sebbene gli effetti collaterali della chemioterapia possano essere spiacevoli, spesso possono essere gestiti con successo o addirittura prevenuti. Di solito scompaiono al termine del trattamento.
Terapia ormonale
La terapia ormonale (nota anche come terapia endocrina) può essere un trattamento efficace per i tumori positivi al recettore degli estrogeni (ER-positivi) o al recettore del progesterone (PR-positivi).
In generale, la terapia ormonale è raccomandata per le persone con carcinoma mammario positivo al recettore ormonale (HR-positivo) perché blocca i recettori degli estrogeni nelle cellule tumorali, facendoli smettere di crescere e dividersi.
La terapia ormonale può anche essere utilizzata per bloccare la produzione di estrogeni da parte del corpo per far morire di fame le cellule tumorali. I trattamenti includono:
- inibitori dell'aromatasi (Arimidex, Aromasin o Femara)
- tamoxifene (Soltamox)
- fulvestrant (Faslodex)
- soppressione ovarica: utilizzo di farmaci per impedire alle ovaie di produrre estrogeni
Immunoterapia
L'immunoterapia, chiamata anche terapia biologica, aumenta le difese naturali del corpo in modo che possa combattere il cancro.
I farmaci che prendono di mira le proteine sulle cellule immunitarie possono aiutare a ripristinare la risposta immunitaria contro le cellule del cancro al seno e impedire al sistema immunitario del corpo di attaccare le cellule normali del corpo.
I pazienti con particolari profili genetici possono beneficiare di uno dei due principali tipi di immunoterapia che prendono di mira queste proteine "checkpoint":
- Inibitori PD-1:pembrolizumab (Keytruda)
- Inibitori PD-L1:atezolizumab (Tecentriq)
Terapia mirata
I farmaci terapeutici mirati cercano specificamente i cambiamenti nelle cellule che causano il cancro. Questi trattamenti bloccano la crescita e la diffusione delle cellule tumorali limitando i danni alle cellule sane.
Diversi tipi di tumori hanno obiettivi diversi. Il medico potrebbe dover eseguire test per identificare i geni, le proteine e altri fattori specifici correlati al tumore, che lo aiuteranno a determinare i trattamenti più efficaci.
Esistono numerose terapie mirate specifiche per:
- Carcinoma mammario HER2 positivo
- Carcinoma mammario HR-positivo
- carcinoma mammario triplo negativo
- quelli con mutazioni del gene BRCA
Trattamenti locali o regionali
Le terapie sistemiche sopra descritte sono i principali trattamenti per il carcinoma mammario metastatico.
Tuttavia, i trattamenti locali e regionali, comprese le radiazioni, la chirurgia e la chemioterapia, possono essere utilizzati anche per aiutare a trattare il cancro metastatico in una parte specifica del corpo, ma è improbabile che lo sradichino completamente.
Di solito, queste terapie sono utilizzate per trattare i sintomi o le complicanze del cancro.
Ad esempio, le radiazioni e la chirurgia possono essere utilizzate in queste situazioni:
- quando un tumore al seno provoca una ferita aperta nel seno (o nel torace)
- per trattare un piccolo numero di metastasi in un'area specifica, come il cervello
- per aiutare a prevenire le fratture ossee
- quando un tumore preme sul midollo spinale
- per trattare un'ostruzione dei vasi sanguigni nel fegato
- per fornire sollievo dal dolore o per alleviare altri sintomi
La chemioterapia può anche essere somministrata direttamente in una determinata area (come nel fluido intorno al cervello o al midollo spinale), per aiutare ad alleviare i sintomi o le complicanze.
Non tutti i tumori al seno si diffondono oltre il seno. Ma quando si diffonde, è in genere attraverso il sistema linfatico o il flusso sanguigno.
MBC è un cancro che si è diffuso in parti distanti del corpo, più frequentemente i polmoni, il cervello, il fegato o le ossa.
La velocità con cui il cancro al seno si diffonde dipende da una serie di fattori, tra cui:
- quanto sono mutate le cellule del cancro al seno
- quanto velocemente crescono
- se il cancro è localizzato o metastatizzato
- della tua età
- genetica
- stile di vita e fattori ambientali
- quanto bene rispondi al trattamento