Gli ospedali di Tucson usano la robotica per accelerare il trattamento del cancro ai polmoni (2023)

Due ospedali di Tucson hanno aggiunto la tecnologia di broncoscopia assistita da robot, consentendo ai medici di diagnosticare il cancro ai polmoni e determinare l'entità della sua diffusione in un'unica procedura.

La piattaforma di broncoscopia robotica Ion è stata lanciata presso il Banner-University Medical Center la scorsa settimana e presso il Northwest Medical Center all'inizio di quest'anno. Il dispositivo consente ai medici di eseguire biopsie polmonari minimamente invasive che possono raggiungere una diagnosi, individuare lo stadio di un tumore e contrassegnarne le dimensioni e la posizione prima dell'intervento chirurgico. Il Tucson Medical Center utilizza il sistema Ion dalla scorsa primavera.

Senza la tecnologia, la diagnosi e la stadiazione del cancro del polmone, determinando quanto un tumore è cresciuto e si è diffuso, in genere richiede ai pazienti di sottoporsi a procedure separate, allungando i tempi per ricevere una diagnosi completa e possibilmente ritardando l'inizio delle cure. La migliore pratica è che il trattamento inizi entro 30 giorni dal sospetto di cancro ai polmoni.

Il cancro al polmone è il terzo tumore più comune negli Stati Uniti, portando a quasi 140.000 morti nel 2019, secondo i Centers for Disease Control. Nello stesso anno sono stati segnalati 221.097 nuovi casi. Dal 2015 al 2019, quasi la metà di tutti i casi è stata diagnosticata in una fase successiva, il che significa che il cancro si era diffuso dai polmoni a parti distanti del corpo.

L'American Lung Association ha riferito che nel 2022 l'Arizona aveva un tasso di nuovi casi superiore alla media, un tasso medio di diagnosi precoce ed era tra i più bassi della nazione per lo screening precoce e il trattamento chirurgico del cancro ai polmoni. Il rapporto ha anche mostrato che l'Arizona è in testa alla nazione per mancanza di cure, con il 32% dei casi che non riceve cure.

I medici di Banner e Northwest affermano che la capacità di diagnosticare, mettere in scena e iniziare il trattamento in pochi giorni invece che in settimane è un punto di svolta nel migliorare i risultati dei pazienti, poiché il cancro del polmone impiega solo circa quattro settimane per passare da uno stadio all'altro.

Bandiera

Il cancro del polmone viene spesso diagnosticato dopo che un medico trova una piccola macchia, ombra o massa, chiamata nodulo polmonare o polmonare, sulla radiografia di un paziente. Circa il 95% di questi noduli non è canceroso, ma a una radiografia sembra identico a un nodulo maligno, il che significa che i pazienti ad alto rischio necessitano di ulteriori test, in genere una biopsia, per raggiungere una diagnosi se un medico trova un nodulo in uno qualsiasi dei 18 segmenti di entrambi i polmoni.

Con noduli molto piccoli, la biopsia non era sempre possibile, ma la tecnologia Ion consente ai medici di visualizzare, accedere e sottoporre a biopsia anche i punti più piccoli.

"Con lo ione, possiamo ottenere molte cose, piccole cose nelle vie aeree periferiche", ha affermato la dott. ssa Stephanie Worrell, oncologa chirurgica toracica presso Banner. "Non avevamo un modo per biopsiarli in modo sicuro prima, quindi avremmo dovuto dire ai pazienti 'aspetteremo e vedremo se cresce'".

Banner, al 1625 di N. Campbell Avenue, ha l'unico centro oncologico dello stato designato dal National Cancer Institute, che gli consente di condurre studi clinici su pazienti con carcinoma polmonare precoce e avanzato.

Banner ospita anche uno dei due chirurghi dell'Arizona meridionale specializzati in chirurgia toracica, che comprende polmoni, esofago, trachea, diaframma, parete toracica e mediastino, ovvero l'area tra i polmoni. Entrambi i medici utilizzano l'assistenza robotica quando applicabile, poiché la tecnologia consente una migliore visualizzazione e una maggiore precisione. Il secondo lavora al Northwest Medical Center.

Worrell è arrivata a Banner nel gennaio 2022 e ha affermato che prima del suo arrivo, occasionalmente venivano eseguiti interventi chirurgici robotici al torace. Ora vengono eseguiti regolarmente, con il team che ha completato più di 100 casi robotici dall'arrivo di Worrell. Anche il team, che comprende oncologi medici e radioterapisti dedicati al torace, sta crescendo. Entro l'autunno avranno quattro pneumologi interventisti e due oncologi chirurghi toracici.

Con l'arrivo di Ion, Worrell e il suo team sono in grado di eseguire cure in anestesia singola, il che significa che possono diagnosticare e trattare un paziente con chirurgia robotica nello stesso evento anestetico. Usano lo Ion per eseguire la biopsia, inviano i risultati alla patologia per la diagnosi, quindi procedono alla rimozione, se necessario, utilizzando un dispositivo robotico diverso.

Nord Ovest

Al Northwest Medical Center, 6200 N. La Cholla Boulevard, il sistema Ion è in uso dalla fine di gennaio. Il dottor Abhinav Mittal, pneumologo interventista e specialista in terapia intensiva, ha affermato che è già stato ampiamente utilizzato, con 44 broncoscopie eseguite in meno di quattro mesi.

Mittal lavora nel programma polmonare del centro, che Northwest sostiene da diversi anni.

Brian Sinotte, chief marketing officer di Northwest, ha affermato che quando è arrivato alcuni anni fa, c'era una relativa carenza di specialisti polmonari e accesso alle cure nell'Arizona meridionale, nonostante i tassi più elevati di cancro ai polmoni nello stato.

"Abbiamo deciso, dobbiamo affrontare questo", ha detto Sinotte. "Vogliamo avere un impatto reale non solo per Tucson, ma anche per l'Arizona meridionale".

Molti casi di cancro ai polmoni vengono diagnosticati in fasi successive e l'Arizona ha alcuni dei tassi più bassi nella nazione di screening del cancro ai polmoni, ha detto Mittal, aggiungendo che spera che questa nuova tecnologia aiuti a spostare l'ago. Ha detto che la prognosi a cinque anni sui casi diagnosticati nelle fasi successive è "piuttosto negativa".

La piattaforma ionica ridurrà anche il rischio di complicanze causate dalla necessità di una biopsia separata. Le biopsie polmonari tradizionali hanno un tasso di complicanze fino al 40% e senza assistenza robotica, un paziente dovrà comunque sottoporsi a una broncoscopia separata per determinare lo stadio del cancro.

Mittal ha affermato che la procedura Ion richiede solo circa 45 minuti, dall'inizio alla fine, con il tempo in cui il paziente è sotto anestesia in realtà molto più breve.

Nonostante la sua breve durata, Mittal ha affermato che la procedura è piuttosto completa e complessa, poiché utilizza sia i raggi X che gli ultrasuoni per confermare la stadiazione nei linfonodi in tutta l'area toracica.

I risultati in genere richiedono meno di una settimana per tornare alla Northwest e da lì, Mittal si consulta con un gruppo di esperti per aiutare a determinare il miglior corso di trattamento e le fasi successive.

In cinque dei 44 casi diagnosticati e messi in scena dalla piattaforma ionica, il trattamento ha incluso un intervento chirurgico eseguito dal dottor Rammohan Marla, chirurgo toracico di Northwest.

"Il vantaggio di avere il dottor Mittal è che abbiamo una stadiazione e una diagnosi accurate. (Sono) in grado di vedere il paziente entro una settimana e poi lo portiamo in sala operatoria entro due settimane, che è lo standard di cura", ha detto Marla . "Dovrebbero iniziare tutti il ​​​​trattamento entro 30 giorni dal vedere qualcosa di anormale. Questo è quello che stiamo facendo a Northwest."

Marla ha affermato che una stadiazione accurata del cancro del polmone potrebbe rivelarsi difficile in passato, con i tumori inizialmente ritenuti di stadio 1 o 2 che a volte si rivelano essere lo stadio 3 quando visualizzati durante l'intervento chirurgico. Mittal ha affermato che la corretta stadiazione è particolarmente importante, poiché la malattia è curabile negli stadi 1 e 2, ma spesso non lo è nello stadio 3 o 4.

Con il robot Ion, il 100% dei casi sottoposti a chirurgia toracica da Mittal è stato correttamente messo in scena, ha affermato Marla.

"Universalmente, siamo diventati tutti molto più in sintonia con le questioni del cervello e del cuore, ma quando si tratta di polmoni, anche il tempo è un fattore altrettanto importante", ha detto Sinotte.

Ogni quattro settimane in cui il cancro del polmone non viene curato passa allo stadio successivo, ha detto Mittal, che può fare la differenza tra una cura e il ricorso a cure palliative per mantenere un paziente a suo agio.

"Uno dei motivi principali per cui volevo venire a lavorare alla Northwest è che non vuoi avere pneumologia interventistica senza una forte chirurgia toracica. Alcune delle cose avanzate che faccio, non posso senza avere il supporto davvero forte di un affidabile chirurgo toracico", ha detto Mittal. "C'è una differenza tra un ragazzo cardiaco che fa i cuori per la maggior parte del tempo e i polmoni nei fine settimana e qualcuno che si occupa esclusivamente di casi toracici. Ci sono dati davvero buoni che suggeriscono che i risultati per i pazienti... sono statisticamente migliori con un chirurgo toracico. "

Le broncoscopie ioniche sono coperte dalla maggior parte delle compagnie assicurative e il consolidamento del numero di procedure necessarie per mettere in scena e diagnosticare offre un risparmio sui costi sia per gli assicuratori che per i pazienti, ha affermato Marla.

Dei 44 casi diagnosticati e messi in scena con il robot Ion, 14 erano di stadio 1 o 2 e sono già stati indirizzati a Marla per una cura, ha detto Mittal.

"(A Northwest) stai ricevendo le cure giuste. Non si tratta di fare tutto, si tratta di fare la cosa giusta", ha detto Mittal. "Quando invii un paziente al nostro team, riceve le cure giuste la prima volta. Eseguiamo il minor numero di procedure per il miglior risultato dei pazienti."